Suisse

Alexander Frei est devenu le meilleur buteur de l'histoire de la Nati
qui a gagné en confiance avant l'UEFA EURO 2008™ sur son sol.

34 buts
Frei était à un but de Kubilay Türkyilmaz au coup d'envoi mais en 31
minutes, devant 18 000 spectateurs à Saint-Gall, l'attaquant du BV
Borussia Dortmund est passé devant son aîné pour devenir le meilleur
buteur de l'histoire de l'équipe de Suisse avec 34 buts. A une semaine
de jouer le match d'ouverture de son EURO, contre la République
tchèque, à Bâle, les joueurs de Jakob Kuhn ont pris très rapidement. A
la 68e minute, Johann Vonlanthen a marqué le 3e but.

Suisse : Benaglio,Lichtsteiner (Degen 59), Müller, Senderos (Grichting 62), Magnin
(Spycher 71), Behrami (Gygax 55), Inler, Fernandes (Huggel 86),
Vonlanthen, Frei, Streller (Yakin 59).

Liechtenstein : Jehle,Oehri (D Hasler 83), Gerster, Martin Stocklasa, Burgmeier, Ritzberger,
Polverino, M Büchel, Rohrer (R Beck 65), Fischer (T Beck 65), Frick (R
Büchel 83).

Le sélectionneur de la Suisse Jakob Kuhn déclare être concentré à 100 %
sur son objectif de l'UEFA EURO 2008™ malgré l'hospitalisation de sa
femme Alice hier soir.

Sous contrôle
La femme de Jakob Kuhn a été transportée à l'hôpital hier soir au
moment où la sélection nationale suisse prenait ses quartiers à son
hôtel de Feusisberg. L'Association suisse de football et le
sélectionneur suisse ont demandé aux médias de respecter la vie privée
de la famille Kuhn : "J'ai été soulagé d'apprendre que son état est
sous contrôle à présent, que ses jours ne sont pas en danger et que les
pronostics sont bons." Kuhn a également insisté sur le fait que la
situation ne viendrait pas affecter son travail avec l'équipe. "Je suis
là avec toute ma tête, mon estomac et mon cœur. Je vais faire mon
travail sans besoin de personne. Je vais être à 100 % avec mon équipe."

Jeune équipe
La Suisse peut compter sur deux ans d'expérience de plus depuis la
Coupe du Monde de la FIFA 2006, et Kuhn n'oublie pas de rappeler la
jeunesse de son groupe. "Je ne sais pas si nous sommes plus forts qu'il
y a deux ans. C'était il y a deux ans, aujourd'hui c'est aujourd'hui",
a-t-il déclaré. "Tout ce que je sais, c'est que nous allons choisir le
bon moment pour être performants. Nous allons avoir droit à un effort
collectif samedi pour le match d'ouverture du tournoi." Le
sélectionneur de la Suisse a indiqué qu'il "ne serait pas faux" de
considérer le Portugal comme favori dans le Groupe A, mais que "c'est
un groupe serré où tout peut arriver". Kuhn a promis que son équipe
ferait de son mieux. "Nous verrons si cela suffit."

Blessés
Le milieu de terrain Tranquillo Barnetta et le défenseur central
Patrick Müller sont encore incertains pour le match de samedi face à la
République tchèque. Barnetta souffre toujours d'une blessure à la
cheville gauche contractée à l'entraînement. "Je dois me préparer à
jouer sans lui, et on peut le faire", a affirmé Kuhn. "Il n'est pas à
100 % mais je suis positif, il reste du temps pour lui." Müller a
repris il y a peu après avoir subi une rupture des ligaments croisés.
Et il est apparu un peu juste lors de la victoire 3-0 de vendredi face
au Liechtenstein. "Il n'est pas au niveau où il devrait être, mais
c'est le cas pour d'autres joueurs. Il reste du temps", a avoué Kuhn.

Finishing touches
La prestation de la Suisse face au Liechtenstein n'a pas déchaîné les
foules, mais le sélectionneur sait qu'il lui reste du temps pour
peaufiner son équipe. "On a toujours des problèmes lorsqu'on doit
prendre le jeu à notre compte. On va se concentrer à fond sur la
République tchèque, et je pense que le travail de ces derniers jours
influera sur notre esprit d'équipe et sur notre solidarité", a conclu
Kuhn, 64 ans, qui sera remplacé par Ottmar Hitzfeld à l'issue de la
phase finale.

A trois jours de son match d'ouverture de l'UEFA EURO 2008™, face à la
République tchèque à Bâle, la Suisse tente de trouver la bonne approche
mentale, sous la direction de son sélectionneur adjoint Michel Pont.

De tous âges
Pont estime qu'il est important que les joueurs de la Nati découvrent
"le bon équilibre entre la nervosité et l'anticipation agréable, la
tension et le calme", quel que soit leur âge. Cette philosophie a
notamment participé à l'inclusion de Patrick Müller dans le groupe des
23 joueurs. Les plus jeunes sont épargnés par le "complexe suisse"
développé quand l'équipe nationale ne se donnait pas les moyens de
pouvoir affronter les meilleures équipes européennes.


Une routine stable
"Il sera néanmoins important pour les jeunes joueurs de faire
leurs premières armes dans un tournoi de cet ampleur", déclare Pont.
"Nous n'allons pas changer notre routine quotidienne aujourd'hui, car
les attentes et la pression sur les joueurs sont déjà élevées." Le camp
suisse estime s'être bien préparé pour la compétition, notamment en
observant plusieurs fois les Tchèques. "Il s'agit d'une équipe au
collectif bien huilé, avec beaucoup de qualité en phases offensives",
remarque Pont. "Ils possèdent leurs propres faiblesses, bien sûr, et
nous nous préparons en conséquence."

Le retour de Barnetta
Tranquillo Barnetta devrait reprendre un entraînement normal cet
après-midi, après la blessure à la cheville du milieu de terrain.
Müller n'a pas encore retrouvé son meilleur niveau de forme : le
défenseur de l'Olympique Lyonnais est encore en phase de reprise, après
la déchirure des ligaments croisés qui l'a privé de l'immense majorité
de la saison. "Il n'y a pas encore eu de discussion finale entre [le
sélectionneur] Köbi Kuhn et Patrick pour déterminer s'il est
suffisamment en forme pour jouer samedi", confie Pont.

Le meilleur buteur de l'histoire de la Suisse
Alexander Frei est sorti peu avant la pause en pleurs, touché au genou
droit face aux Tchèques. L'UEFA EURO 2008™ est peut-être terminé pour
lui.

Larmes
Les larmes d'Alexander Frei
quittant la pelouse du Parc Saint-Jacques, quelques secondes avant la
pause du match d'ouverture du Championnat d'Europe de l'UEFA, risquent
d'alimenter encore longtemps le lac Léman des regrets battus pour leur
entrée en lice.

Strappé et glacé
Le tacle de
Zdeněk Grygera fut sans pitié. Après avoir passé quelques secondes
entre les mains du médecin de la Nati, le genou gauche de l'attaquant
du BV Borussia Dortmund a fini le match strappé et glacé, incapable de
soutenir son illustre propriétaire.

Leader
Les examens médicaux en diront plus sur l'étendue des dégâts mais le
semblant de tiroir décelé par le docteur lors des manipulations d'usage
pourrait signifier que les Suisses ne seront que 22 pour la Turquie le
11 juin. C'est dur pour les joueurs de Jakob Kuhn car Frei, 28 ans, est
l'un des leaders du groupe. Il venait de battre le record de buts
marqués dans l'histoire de la sélection (34), lors du dernier match
amical de préparation.

Remplaçants
Frei avait aussi fait un début de match canon avec quelques très bons appels et la
première frappe de l'EURO, à droite de Petr Čech. Eren Derdiyok a
terminé la rencontre à sa place. C'est maintenant sur les épaules d'un
joueur de 20 ans et sur celles de Johann Vonlanthen que repose la
finition suisse.

Claire qu'ils perdent un pion essentiel

Après la défaite de son pays en match d'ouverture de l'UEFA EURO 2008™,
Köbi Kuhn veut prendre exemple sur le Portugal en 2004 qui était allé
jusqu'en finale malgré sa défaite au premier match. Son homologue
tchèque Karel Brückner se satisfait de la victoire mais est conscient
que son équipe n'est pas parfaite.

Köbi Kuhn, sélectionneur de la Suisse
Je tiens à féliciter mes joueurs car ils n'auraient pas pu mieux faire.
Ils peuvent rentrer la tête haute et ils méritent de bien se reposer
avant notre prochain match [contre la Turquie] mercredi. On aurait pu
largement gagner ou faire match nul, quand vous voyez les occasions
qu'on a eues. Mais le football, ce n'est pas toujours très juste. Et
puis l'EURO n'est pas terminé pour nous. Ce sera difficile de terminer
premier du groupe mais j'ai dit aux joueurs qu'il y a quatre ans, les
Portugais perdaient leur premier match puis ne s'inclinaient plus
jamais jusqu'en finale. Plutôt que de baisser les bras, nous allons
nous appuyer sur le match d'aujourd'hui. Nous sommes choqués d'avoir
perdu notre capitaine au premier match, c'est une catastrophe, mais
l'équipe doit continuer.

Karel Brückner, sélectionneur de la République tchèque
Nous avons fait du bon boulot. On ne pouvait pas mieux commencer que de
prendre les trois points, c'est bien pour la suite. Mais je pense que
nous pouvons mieux faire car ce n'était pas notre meilleure prestation,
loin de là. En jouant à Bâle chez eux, les Suisses avaient la pression.
Nous avons eu la pression aussi, surtout après notre but. Nous avons
été corrects en défense. Nous avons fait quelques erreurs à d'autres
endroits car nous n'avons pas su suffisamment conserver le ballon. Mais
globalement, j'étais satisfait des milieux. En fin de match, nous
avions besoin de joueurs plus rapides, ça a bien marché pour nous mais
je crois toujours que nous ne finirons pas premiers du groupe.

on peut dire que la suisse viend de perdre un pion essentiel!

Alexander Frei pense qu'un "rêve s'est brisé" après sa blessure au
genou qui a mis un terme à son UEFA EURO 2008™, mais le capitaine de la
Suisse promet que "les champions se relèvent. Moi aussi."

"Le rêve continue"
Le buteur de 28 ans a quitté le terrain en larmes, juste avant la pause
du match d'ouverture, qui opposait la Suisse à la République tchèque à
Bâle. Les examens pratiqués après cette défaite 1-0 ont révélé qu'il
souffrait d'une déchirure partielle des ligaments du genou gauche,
provoquant une indisponibilité de six semaines. Même si l'EURO de Frei
est terminé, il aime à rappeler que la Suisse est toujours en lice :
"Mon rêve s'est brisé, but le rêve de l'équipe continue. Avant le
match, j'avais dit aux joueurs que toute la nation avec maintenant une
équipe, et qu'il faudrait continuer quoi qu'il arrive."

"Beaucoup de larmes versées"
Malgré son admirable participation à l'esprit d'équipe, Frei admet que
ces deux derniers jours ont été forts en émotions : "Je suis un homme,
mais je dois dire que beaucoup de larmes ont été versées ces dernières
48 heures. J'ai immédiatement entendu un bruit provenant de mon genou,
et j'ai tout de suite su que le tournoi était terminé pour moi. Cela
explique ma réaction pendant le match. Je n'ai pas beaucoup dormi ces
deux dernières nuits."

Problèmes de blessures
Absent pendant une grande partie de la saison 2007/08 à cause d'une
blessure à la cuisse, Frei a quand même réussi à inscrire quatre buts
dans les trois derniers matches du BV Borussia Dortmund en Bundesliga,
et trois de plus au cours de deux matches de préparation de la Suisse.
Il parvient donc à relativiser son sort : "A quelques millimètres près,
j'aurais pu être absent pendant six mois de plus." Les messages de
soutien qu'il a reçu l'ont également aidés. Mais lorsqu'on lui demande
si son rôle dans l'équipe a changé, il répond dans un sourire : " Ne
vous inquiétez pas, Köbi Kuhn reste le sélectionneur."

"Se relever"
"Dans la vie, on tombe : à ce moment-là, on peut soit choisir de rester
par terre, soit de se relever", ajoute Frei, qui envisage déjà
l'avenir. "Les champions se relèvent, et je vais démontrer que je suis
un champion. Hans-Joachim Watzke [le président de Dortmund] m'a déjà
appelé pour me dire que, s'il y a une justice, je marquerais 25 buts la
saison prochaine."