Pays-Bas

Pays-Bas 1-1 Danemark
Ruud van Nistelrooy a ouvert la marque en amical à Eindhoven mais Christian Poulsen a égalisé pour les Danois.

Au complet
Edwin van der Sar, Van Nistelrooy, Wesley Sneijder et Arjen Robben ont tous
débuté la rencontre pour les Oranges. Le sélectionneur Marco van Basten
a effectué un grand nombre de changements après la victoire face à
l'Ukraine 3-0.

Van Nistelrooy buteur
Les Pays-Bas penchaient à gauche dans leur domination en première
période. Il leur fallait attendre 30 minutes pour ouvrir la marque par
Van Nistlerooy qui combinait avec son coéquipier au Real Madrid CF
Robben pour marquer son 31e but international. En seconde période, les
Oranges étaient moins sûrs d'eux et laissaient filer la victoire en
même temps que Nicklas Bendtner qui servait Poulsen pour un but tout
fait. Les champions 1988 joueront un nouveau match de préparation
dimanche, contre le Pays de Galles.

Pays-Bas :
Van der Sar, Ooijer (De Jong 46), Heitinga, Mathijsen, Van Bronckhorst,
Van der Vaart (Kuyt 65), De Zeeuw, Sneijder (Afellay 82), Engelaar (De
Cler 65), Robben (Babel 77), Van Nistelrooy (Vennegoor of Hesselink
65).
Danemark : Christiansen, Kvist
Jørgensen (Rasmussen 82), Andreasen (Christensen 77), Krøldrup, Lars
Jacobsen, Kahlenberg (Tomasson 46), Poulsen, Jørgensen (Retov 63),
Rommedahl, Bendtner, Perez (Vingaard 77).

Pour la deuxième fois en quelques jours, Khalid Boulahrouz a été appelé
par le sélectionneur des Pays-Bas Marco Van Basten en vue de l'UEFA EURO 2008™ en Suisse et en Autriche.

Faux départ
Cette fois, le joueur de 26 fait son retour en remplacement de Ryan
Babel qui s'est blessé samedi matin. Mardi, Boulharouz était mis en
réserve car il ne faisait pas partie de la liste des 23. Mais la
blessure du joueur du Liverpool FC lui donne une autre chance. Le
défenseur polyvalent du Chelsea FC, prêté cette saison au Sevilla FC,
"a fait bonne impression tout au long du stage", a déclaré Van Basten.
Il compte 22 sélections depuis son apparition contre l'Ukraine, il y a
une semaine, en match de préparation.

L'attaquant néerlandais Ryan Babel ne jouera pas l'UEFA EURO 2008™ en
raison d'une entorse des ligaments de la cheville, survenue samedi
matin.

Ligaments
Le joueur du Liverpool FC, touché lors du stage à Hoenderloo, est
écarté "pour plusieurs semaines au moins", selon sa Fédération. Babel a
joué dans les 12 matches des éliminatoires. "La blessure est arrivée
comme un rien", a déclaré le sélectionneur Marco van Basten. "Il n'y a
pas eu de contact avec un autre joueur. C'est peut-être la conséquence
de la fatigue accumulée sur la saison." Les Pays-Bas débuteront l'EURO
le 9 juin contre l'Italie.

Pays-Bas 2-0 Pays de Galles
Arjen Robben et Wesley Sneijder ont marqué pour les Néerlandais qui
remportent leur dernier match de préparation à l'UEFA EURO 2008™,
devant 48 000 personnes à Rotterdam. Ils seront à leur camp de base
mardi.

Les mêmes
Le sélectionneur Macro van Basten a utilisé le même
onze de départ que lors de son match précédent contre le Danemark,
jeudi. Dès la 15e minute, les Pays-Bas ont commencé à presser leur
adversaire et il n'était pas surprenant de les voir marquer à la 35e
par Robben après un slalom entre trois défenseurs.

Occasions
Après la pause, Dirk Kuyt, Nigel de Jong, Mario Melchiot et Tim de
Cler entraient en jeu. Rafael van der Vaart, Orlando Engelaar et
Sneijder obtenaient des occasions. Mais le deuxième but venait
finalement du dernier sur un coup franc des 18 mètres.

Pays-Bas : Van der Sar, Ooijer, Heitinga (Melchiot 46),
Mathijsen (Vennegoor of Hesselink 80), Van Bronckhorst (De Cler 46),
Van der Vaart (Afellay 67), De Zeeuw (De Jong 46), Sneijder, Engelaar
(Kuyt 46), Robben, Van Nistelrooy.

Galles : Hennessey, Ricketts (Crofts 74), Williams, Morgan,
Nyatanga, Gunter, Robinson (Collison 46), Koumas (Vokes 73), Edwards
(Evans 57), Eastwood (Bellamy 57), Ledley (Eardley 89).

Lorsque l'on lui demande d'évaluer les chances de son équipe à
remporter l'UEFA EURO 2008™, le sélectionneur des Pays-Bas, Marco van
Basten, s'en remet à un proverbe néerlandais : "De wind in de zeilen
hebben" (avoir le vent en notre faveur) sera, selon lui, un facteur
primordial si les Oranje souhaitent remporter un deuxième titre
européen. "Si nous avons le vent dans le dos, nous pourrons aller
loin", affirme Van Basten sur uefa.com. "Mais si nous l'avons de face,
tout sera plus compliqué car notre groupe est difficile. Notre premier
objectif est de sortir du groupe, ce qui n'est déjà pas une mince
affaire. Mais si nous réussissons alors, avec un peu de chance, nous
pourrons nous hisser jusqu'en finale."

Départ pour l'Ajax
Peu de Néerlandais sont mieux placés pour parler d'un triomphe en Coupe
d'Europe que le légendaire attaquant, désormais âgé de 43 ans. Van
Basten, dont le passage de quatre ans à la tête de l'équipe nationale
prendra fin lorsqu'il rejoindra l'AFC Ajax cet été, a en effet joué un
rôle crucial lors du dernier et unique succès des Pays-Bas en 1988.
Aujourd'hui, il a l'occasion de devenir le premier homme à soulever le
trophée Henri Delaunay en tant que joueur et sélectionneur. "Je ne
savais pas", sourit-il, "mais maintenant, je serai encore plus motivé."

Plus beau but
Même les vents de face les plus violents n'auraient pu arrêter Van
Basten et les Pays-Bas en Allemagne de l'Ouest il y a 20 ans.
L'ancienne vedette de l'AC Milan inscrivait un superbe triplé contre
l'Angleterre, trouvait de nouveau le chemin des filets en demi-finales
contre les organisateurs puis inscrivait sans doute le plus beau but
d'une finale de la compétition : une volée dans un angle impossible qui
trompait Rinat Dasaev, le gardien de l'URSS, pour assurer une victoire 2-0.

Frappe parfaite
Aujourd'hui, Van Basten déclare qu'au moment de la frappe, il n'a "pas
pensé mais simplement agi". Toutefois, le triple Ballon d'Or n'a aucune
difficulté à affirmer que cette compétition est la meilleure de sa
carrière. "Lorsque vous repensez à une carrière, le Championnat
d'Europe et l'UEFA Champions League représentent les sommets après la
Coupe du Monde [de la FIFA] donc oui, il s'agit d'un des meilleurs
moments de ma carrière. On me demande souvent ce que je pensais au
moment où j'ai marqué ce but. Je me souviens que c'était la deuxième
période, une longue passe m'est parvenue et j'étais à un endroit où il
aurait été difficile de contrôler le cuir et de dribbler mon
adversaire. J'ai donc préféré tirer. J'ai frappé le ballon parfaitement
et j'étais surpris quand j'ai vu qu'il était rentré dans les buts."

Difficultés offensives
Il semble ironique de voir une équipe entraînée par un tel talent
offensif et composée de certains des attaquants les plus estimés dans
le football rencontrer des difficultés devant le but ces derniers
temps. Après avoir inscrit seulement quatre buts en quatre matches en
phase finale de la Coupe du Monde 2006, les hommes de Van Basten ont
trouvé le chemin des filets à 15 reprises en 12 éliminatoires de l'UEFA
EURO 2008™, soit onze de moins que la Roumanie, première du groupe qui
a réussi à n'encaisser aucun but face à une nation composée de Ruud van
Nistelrooy, Robin van Persie, Klaas Jan Huntelaar et Arjen Robben.

Appréhension
Bon nombre de supporteurs néerlandais appréhendent dans une certaine
mesure la compétition en Autriche et en Suisse, surtout depuis le
tirage au sort qui a désigné la Roumanie, la France et l'Italie comme
adversaires des Pays-Bas dans le Groupe C. Van Basten, lui, est
convaincu que ses attaquants se montreront à la hauteur. "Nous n'avons
pas beaucoup marqué en éliminatoires mais ce n'est pas comme si nous
n'avions pas eu d'occasions. Marquer est une preuve de confiance.
Parfois, il est facile de marquer. Vous pouvez vous créer trois
occasions et marquer trois buts. Et au match suivant, vous vous créez
cinq occasions et vous ne marquez pas. Je pense que nous avons manqué
de chance."

Changement tactique
Van Basten espère que le changement tactique qu'il a opéré récemment
permettra à ses troupes de marquer plus souvent. Après un entretien
avec les joueurs cadres, l'ancien attaquant de l'Ajax s'est détaché de
sa formation en 4-3-3, le symbole de l'équipe nationale depuis des
années, pour lui préférer un 4-2-3-1 en début d'année. Ce changement a
tout de suite entraîné une vague de buts, lors de la victoire 3-0 en
match amical contre la Croatie puis l'excellent succès 4-3 sur
l'Autriche, même si Van Basten préfère ne pas se rappeler comment les
co-organisateurs en sont venus à mener 3-0. "Les matches amicaux nous
permettent d'essayer de nouveaux joueurs et tactiques", dit-il.

Contre l'Italie pour commencer
Dès le 9 juin, le sélectionneur devra arrêter de bricoler pour
affronter les champions du monde italiens. "Lorsque j'ai vu le tirage
au sort, j'ai tout de suite pensé que j'aurais préféré tomber dans un
autre groupe", déclare Van Basten. "Nous devons affronter deux équipes
qui ont disputé la finale de la dernière Coupe du Monde donc ce sera
très difficile." Mais si les Néerlandais parvenaient à répéter
l'exploit de 1988, Van Basten en serait encore grandi. Il insiste,
toutefois, qu'il ne fera pas dans les sentiments. "Ce serait magnifique
de gagner la compétition mais pas parce que je pars. Quelles que soient
les circonstances, le principal est d'obtenir la victoire."